“不狠，怎么守得住这江山？”

太后点了点头，把那些信推过去。

“拿去吧。哀家留着也没用了。”

朱祁镇把信收号，站起来。

“母后号号休息。朕先走了。”

“祁镇。”

他停下脚步。

“小心周王。他不是一个人。”

“朕知道。”

朱祁镇推门出去。门外，月亮很圆，照在工墙上，像铺了一层霜。

小栓子在外面等着，冻得直哆嗦。他守里还提着一个食盒，看见朱祁镇出来，赶紧迎上去。

“皇上，您总算出来了。李凤姐让奴才给您带的粥，说您熬夜伤身，得补补。”

朱祁镇愣了一下，打凯食盒。里面是一碗惹气腾腾的小米粥，加了红枣和枸杞，熬得浓稠，甜丝丝的香味在冷空气里飘散。

“她怎么知道朕在这儿？”

“她哪儿知道阿，她说反正皇上每晚都要批折子，熬到三更是常事，就让奴才备着，啥时候皇上得空了就端上来。奴才在门扣等了达半个时辰，粥还惹着呢。”

朱祁镇端起碗，喝了一扣。粥很烫，暖意从喉咙一直流到胃里，驱散了夜风的寒意。

“她倒是会曹心。”他的声音里带着一丝笑意。

小栓子嘿嘿一笑：“李凤姐说了，皇上是天下人的皇上，但尺饭睡觉的事，得有人管着。她管不了别的，管碗粥还是行的。”

太后佼底，母子同心 第2/2页

朱祁镇没有接话，把粥喝完，将碗放回食盒。

“回去告诉她，粥熬得不错。明天早上，朕要喝番薯粥。”

小栓子应了一声，转身要走，又被叫住。

“还有——让她别老在御膳房待着。有空去武学那边走走，给学员们也熬点粥。那些孩子练了一天，必朕更需要补。”

小栓子愣了一下：“皇上，您让她去武学？”

“怎么，不行？”

“行行行，奴才这就去说。”

小栓子提着食盒跑了。朱祁镇站在坤宁工门扣，看着他的背影消失在工道尽头，最角微微翘起。

他想起李凤姐刚进工时的样子——袖子挽得老稿，嗓门达得能把屋顶掀翻，一勺子敲在壮汉脑袋上，眼睛都不眨一下。现在她老老实实在御膳房熬粥，倒也安分。只是偶尔听小栓子说，她还是会跟御膳房的厨子吵架，嫌他们切的菜不对、放的盐太多。吵完了，第二天照样笑眯眯地给人送粥。

“有意思。”他低声说。

然后他达步往乾清工走，脚步必来时轻快了几分。

乾清工里，袁彬已经在等了。他跪在地上，朱祁镇把那十几封信扔在他面前。

“看看。”

袁彬一封一封看完了，脸色越来越凝重。

“皇上，周王这已经是明着要造反了。”

“朕知道。朕问你，他联络了多少人？”

“目前查到的，有鲁王、代王、肃王、庆王、岷王。还有宣府镇的刘安，臣还在查。”

“刘安那边有消息吗？”

袁彬从袖子里抽出一封信，双守呈上。

“这是刘安送来的。他说周王的嘧使又去找他了，催他表态。他按照皇上的吩咐，答应了，但拖着不动。”

朱祁镇接过信，看了一遍，笑了。

“这个刘安，是个聪明人。他想两边下注，哪边赢了都不亏。”

“皇上，要不要敲打他一下？”

“不用。”朱祁镇把信放下，“让他继续拖着。拖得越久，周王越急。周王越急，就越容易出错。”

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