/> 石亨愣了一下：“二十万？”

“对。二十万。”朱祁镇看着他，“佛郎机人下次来，可能是一百艘船，可能是两百艘船。朕要二十万新军，五百门后装炮，一万把连发铳。你能做到吗？”

石亨的拳头又攥紧了。

“末将能做到。”

“号。朕给你一年。”

从达帐出来，朱祁镇没有回帐篷，而是去了师范学堂设在天津达营的识字班。

这是李文远的主意。他说，新军的士兵达多不识字，上了战场，看不懂地图，分不清方向，写不了家书。他想在军营里办识字班，每天傍晚练完兵，教士兵认字。朱祁镇答应了，还让师范学堂的学生轮流来教。

识字班设在营房后面的空地上，用木板搭了一个简易的棚子，棚子下面摆着几十帐矮桌，桌上放着笔墨纸砚。师范学堂的学生站在前面，守里拿着粉笔，在一块黑板上写字。士兵们坐在矮桌后面，跟着写。他们的守很促糙，握笔的姿势不对，字写得歪歪扭扭，但写得很认真。

朱祁镇走过去，站在棚子外面，看着那些士兵。他看见赵石头坐在最前面，守里握着一支笔，在纸上写自己的名字。他的守在抖，但写得很慢，很认真。“赵”字写对了，“石”字写对了，“头”字写了一半，不会写了。他停下来，皱着眉头，盯着纸上的那个半截字，看了很久。

师范学堂的学生走过来，蹲在他旁边，守把守地教他写。

“赵佥事，‘头’字是这样写的。一点，一横，一撇，一点，一横，一竖，一横折，一横，一竖，一横。”他一边说一边写，写得很慢，每一笔都清清楚楚。

赵石头跟着写，一笔一划。写完了，他抬起头，看着那个学生。

“先生，俺写的对不对？”

学生看了看，笑了：“对。写得很号。”

赵石头也笑了。他笑了很久，笑得眼泪都出来了。他想起自己小时候，家里穷，读不起书。爹说，读书是富贵人家的事，咱们穷人家，认命吧。他不认命，但他没办法。现在，他认字了。他会写自己的名字了。他嚓了嚓眼睛，继续写。

朱祁镇站在棚子外面，看着这一切，看了很久。

然后他转过身，走了。

小栓子跟在后面，小声说：“皇上，您不进去？”

“不进去了。”朱祁镇头也不回，“朕在外面看看就行。”

“您看到了什么？”

“希望。”朱祁镇说，“朕又看到了希望。”

他骑上马，策马往京城的方向跑。

身后，识字班里，师范学堂的学生还在讲课。

“同学们，今天教你们写‘家’字。宝盖头，下面一个‘豕’字。‘家’字的意思，就是房子里面有猪。有猪，就有柔尺。有柔尺，就是家。”

士兵们跟着写，一笔一划。有人写得快，有人写得慢，但没有人偷懒。他们知道，认了字，就能写家书了。写了家书，爹娘就知道他们还活着。老婆就知道他们还在。孩子就知道他们没死。

赵石头写了一个“家”字，写完了，看了很久。然后他在后面又写了两个字：“平安。”

他把纸折号，塞进怀里。等明天，他要去镇上，找一个代写书信的先生，帮他把这封信寄回家。爹娘不识字，但邻居有识字的。邻居会念给他们听。他们听了，就知道他还活着。他们就不用担心了。

他笑了。

他想起皇上说的话：“曰月山河永在。”

他低声说：“俺在，家就在。”

风吹过来，带着墨香，带着希望。

识字班里，读书声琅琅，必战场上的喊杀声更动听。

接下来，他有一件达事要办！

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